By Serge-Paul Carrasco on January 28, 2023

La Portée de L’Alexandrin dans la Langue de Molière

(E) I went this Friday at the Alliance Francaise of Silicon Valley to watch its monthly movie “Alceste à Bicyclette” in French, or “Bicycling with Molière” in American, while enjoying une Gallette des Rois (King Cake in English).

Alceste à Bicyclette is a movie from Philippe Le Guay. The action takes place on the on the Ile de Ré, a picturesque island on the west coast of France.

Gauthier (played by Lambert Wilson), a well-known soap opera TV star visits Serge (played by Fabrice Luchini), a retired actor, to convince him to join a new production of Molière’s play Le Misanthrope. The story entertains us about the power struggle between the two actors, who will play the lead role Alceste in the play and who will play Philinte, Alceste’s dear friend in the play.

While the story is funny but sometime somewhat deep in exploring the relationships between the two actors, the movie “est un vrai régal” sur la lecture du Misanthrope.

Luchini puts all his immense talent at work to make us discovering the purity of Alceste’s fight, sincerity against hypocrisy.

His alexandrines of Molière are said with so much power, that your soul and mind are completely captivated, and there no much that you can do, just listening to what Molière had to say to us.

A summary of the movie from Pathe

“Au sommet de sa carrière d’acteur, Serge Tanneur a quitté une fois pour toutes le monde du spectacle. Trop de colère, trop de lassitude. La fatigue d’un métier où tout le monde trahit tout le monde. Désormais, Serge vit en ermite dans une maison délabrée sur l’Île de Ré… Trois ans plus tard, Gauthier Valence, un acteur de télévision adulé des foules, abonné aux rôles de héros au grand cœur, débarque sur l’île. Il vient retrouver Serge pour lui proposer de jouer « Le Misanthrope » de Molière. Serge n’est-il pas devenu une pure incarnation du personnage d’Alceste ? Serge refuse tout net et confirme qu’il ne reviendra jamais sur scène. Pourtant, quelque chose en lui ne demande qu’à céder. Il propose à Gauthier de répéter la grande scène 1 de l’Acte 1, entre Philinte et Alceste. Au bout de cinq jours de répétition, il saura s’il a envie de le faire ou non. Les répétitions commencent : les deux acteurs se mesurent et se défient tour à tour, partagés entre le plaisir de jouer ensemble et l’envie brutale d’en découdre. La bienveillance de Gauthier est souvent mise à l’épreuve par le ressentiment de Serge. Autour d’eux, il y a le microcosme de l’Île de Ré, figée dans la morte saison : un agent immobilier, la patronne de l’hôtel local, une italienne divorcée venue vendre une maison. Et l’on peut se prendre à croire que Serge va réellement remonter sur les planches…”